La messaggistica istantanea (IM) è un potente strumento per comunicare con amici e familiari che consente di inviare messaggi a chiunque tramite Internet. I messaggi vengono consegnati in tempo reale dalla digitazione alla ricezione degli stessi , senza alcun ritardo aggiuntivo.
Gaim è l'applicazione predefinita per la messaggistica istantanea su Ubuntu. Con Gaim è possibile comunicare con gli utenti dei più svariati servizi presenti in rete, come AIM/ICQ, Gadu-Gadu, GroupWise, IRC, Jabber, MSN, Napster e Yahoo. È possibile inoltre visualizzare i propri contatti in un unico elenco.
Per avviare Gaim, scegliere -> -> .
Sono disponibili numerosi pacchetti aggiuntivi per Gaim che permettono di estendere le funzionalità del programma e di modificarne anche l'aspetto grafico:
gaim-extendedprefs
gaim-guifications
gaim-libnotify
gaim-themes
Per installare questi pacchetti è necessario usare Gestore pacchetti Synaptic. Consultare Aggiungere applicazioni per la guida all'installazione dei nuovi programmi.
Per gli utenti di IRC, un'applicazione alternativa a Gaim è XChat-GNOME. Fra le sue caratteristiche è presente il supporto agli script avanzati (per linguaggi perl e python) e un'interfaccia grafica chiara e facile da utilizzare.
Installare il pacchetto xchat-gnome (consultare Aggiungere applicazioni).
Per avviare XChat-GNOME, scegliere -> -> .
Un eccellente modo per ottenere supporto tecnico per Ubuntu o per muovere i primi passi su IRC, è collegarsi al canale ufficiale di supporto su Freenode.
Avviare XChat-Gnome come descritto in precedenza.
Al primo avvio di XChat-Gnome, verrà chiesto di scegliere un soprannome e di inserire il nome vero. Scegliere ciò che più piace per il soprannome (l'iniziale del nome e il cognome possono andar bene), inserire il proprio nome e fare clic su OK.
Nella finestra seguente, selezionare Ubuntu Servers e fare clic su Connetti.