Ubuntu è in grado di supportare speciali effetti desktop, intesi per rendere l'utilizzo del computer più facile e divertente. Questi effetti comprendono:
Finestre trasparenti
Funzionalità di ambiente grafico tridimensionale
Effetti ombra
Effetti di movimento e animazioni
Gli effetti desktop sono abilitati in modo predefinito, ma non è necessario utilizzarli. Inoltre, gli utenti con computer dotati di determinate schede video potrebbero notare un funzionamento non corretto degli effetti o una perdita di prestazioni del computer rispetto a quando gli effetti sono disabilitati.